인도(카슈미르) 학생은 스탠퍼드·옥스퍼드·로트만 합격 에세이를 어떻게 썼을까?

학생 배경과 목표

이 사례의 화자는 유튜브 채널 'Murrad on Run'을 운영하며, 본인이 스탠퍼드(미국), 옥스퍼드(영국), 토론토대 로트만 경영대학원(캐나다)에 합격했다고 1인칭으로 밝힌 인도 카슈미르 출신 지원자다.

화자는 입시 컨설턴트를 고용할 경제적 여유가 없었고 가족 중 누구도 이런 학교에서 공부한 적이 없는 1세대 지원자였다고 설명한다. 영상에서 '마스터스(석사)'라는 표현이 반복되어, 학부가 아닌 대학원(석사) 지원 사례로 추정된다. 전공·학업 배경·활동 내역 등 구체적 정보는 영상에서 공개되지 않았다.

주의할 점은 이 모든 내용이 본인의 진술(self-reported)이며, 합격 사실도 영상 내 화면으로만 제시될 뿐 제3자 검증은 없다는 것이다. 따라서 '무엇이 합격을 만들었는가'를 객관적으로 가려내기는 어렵고, 이 글은 화자가 말한 에세이 작성 방법론 자체를 참고 자료로 정리한 것이다.

사진: Yash Banka / Unsplash

준비 요소 한눈에 보기

항목	내용
지원 결과(자기보고)	스탠퍼드(미국)·옥스퍼드(영국)·로트만(캐나다·토론토대) 합격을 1인칭으로 주장, 제3자 검증 없음
지원 단계	'마스터스(석사)' 표현 반복으로 대학원 지원으로 추정(학부 여부 불확실)
배경	인도 카슈미르 출신, 1세대 지원자, 입시 컨설턴트 미고용을 강조
에세이 핵심 주제	이력서 반복 금지, 완벽함 대신 단점(독단적 결정·낮은 EQ)과 성장 과정을 솔직히 드러냄
아이디어 발굴법	21일간 매일 아이디어 1개씩 기록 후 최선안 선별, 일상의 작은 순간을 인생 전체로 확장
투자 시간	좋은 대학 목표 시 에세이에 최소 1개월 투자 권장
AI 활용 범위	맞춤법·문법 교정까지만, 감정·경험 서술은 본인이 직접
옥스퍼드 인터뷰	에세이에 쓴 단점(피드백 미수용) 주제로 인터뷰 질문을 받았다고 언급
정량 정보	GPA·시험 점수·전공·활동 내역 모두 비공개(검증 불가)
상업적 요소	영상 말미 유료 1:1 에세이 첨삭 서비스(topmate.io) 홍보
신뢰도 라벨	Self-reported Case(자기보고) / Unverified(미검증)

사진: Chandan Chaurasia / Unsplash

실제 준비 과정

화자가 강조한 준비 방식은 크게 세 가지다.

첫째, 시간 확보와 아이디어 발굴. 좋은 대학을 목표로 한다면 에세이에 최소 한 달을 투자하라고 권한다. 구체적으로는 21일 동안 매일 에세이 아이디어를 하나씩 적고, 그중 가장 좋은 것을 추려내는 브레인스토밍 방식을 제안한다.

둘째, 이력서와의 차별화. 인턴십·수강 과목처럼 이력서(레주메)에 이미 적은 내용을 에세이에서 반복하지 말라고 말한다. 대신 '샤워 중 떠오른 깨달음' 같은 작고 일상적인 순간을 확장해 인생 전체를 설명하는 프롬프트 기반 스토리텔링을 권한다.

셋째, 솔직함의 전략. 화자는 자신의 첫 에세이(카슈미르 배경과 '세상을 바꾸고 싶다'는 내용)는 실패작이었다고 자평한다. 반면 옥스퍼드 에세이에서는 혼자 독단적으로 결정하고 피드백을 잘 받지 않는 자신의 단점과 이를 고치려는 노력을 솔직히 드러냈고, 인터뷰에서도 같은 주제로 질문받았다고 언급한다. AI는 맞춤법·문법 교정 정도로만 쓰고 진짜 감정 표현은 본인이 직접 해야 한다는 점도 강조한다.

참고로 옥스퍼드 공식 채널의 학부(UCAS) 퍼스널 스테이트먼트 가이드(Dr Matt Williams, Jesus College 정치학 튜터)는 '정직하게 쓰라'는 원칙은 같지만, 분량의 약 80%를 학업 관련 내용에 할애하고 특정 대학을 직접 언급하지 말라고 조언한다. 즉 '솔직함'이라는 큰 원칙은 일치하지만, 학부 단계에서는 학업적 역량 비중이 더 중요하다는 점에서 강조점이 다르다.

한국 학생이 참고할 점

정량 정보가 없는 자기보고 사례지만, 화자가 말한 일반적 에세이 전략은 한국 학생에게도 참고할 만하다.

첫째, 이력서와 에세이의 역할을 분리하는 것이다. 활동 목록은 이력서·활동란이 담당하고, 에세이는 그 활동을 '왜·어떻게 경험했는가'라는 내면을 보여주는 공간으로 쓰는 접근은 미국·영국·캐나다 입시 전반에 통용되는 원칙이다.

둘째, 충분한 시간 확보와 다수의 초안이다. 한 달가량 여러 아이디어를 쌓아두고 추려내는 방식은 마감에 쫓겨 하나의 소재만 붙드는 것보다 더 나은 선택지를 남긴다.

셋째, AI 활용의 선 긋기다. 문법·맞춤법 보조까지는 도움이 되지만, 본인의 경험과 감정 서술을 AI에 맡기면 진솔함이 사라지고 표절·생성물 검증 측면에서도 위험하다.

넷째, 지원 단계별로 전략을 조정하는 것이다. 학부(특히 옥스퍼드 UCAS)는 학업적 준비도와 동기를 중심으로, 대학원은 직무·연구 동기와 자기성찰을 중심으로 무게중심이 다르다는 점을 함께 고려해야 한다.

따라 하면 안 되는 점

이 사례를 그대로 따라 하기 전에 반드시 짚어야 할 한계가 있다.

첫째, 학부 vs 대학원 혼동 주의. 이 영상은 석사(대학원) 지원 경험으로 추정된다. GPA·시험 점수·교과과정 같은 정량 정보가 전무하므로, 학부 입시생이 '약점 고백 위주' 전략을 그대로 적용하면 학업 역량 입증이 부족해질 수 있다. 옥스퍼드 공식 가이드가 학업 내용 80%를 권하는 것과 충돌하는 지점이다.

둘째, 검증 불가능한 서사. '컨설턴트 없이 가난한 배경에서 합격했다'는 감동적 서사는 본인 진술일 뿐 제3자 검증이 없다. 합격 스크린샷도 영상 내 시각 자료로만 제시된다. '단점을 솔직히 드러내면 합격한다'는 인과관계로 단정해서는 안 된다.

셋째, 상업적 동기. 영상 말미에 본인의 유료 1:1 에세이 첨삭 서비스(topmate.io) 링크를 홍보한다. 조언의 일부가 서비스 유도를 위한 것일 수 있으므로 비판적으로 받아들여야 한다.

넷째, 약점 고백의 오용. '솔직함'이 곧 '아무 단점이나 나열'을 뜻하지 않는다. 화자도 단점과 함께 '고치려는 노력'을 함께 보여줬다. 성장 서사 없이 약점만 드러내는 것은 역효과가 날 수 있다.

정리

유튜브 채널 'Murrad on Run' 운영자는 인도 카슈미르 출신으로 컨설턴트 없이 스탠퍼드·옥스퍼드·로트만에 합격했다고 1인칭으로 주장하며 에세이 작성법을 공유한다(자기보고·미검증, 석사 지원으로 추정). 그가 강조한 방법론은 다음과 같다. 첫째, 에세이에 최소 한 달을 투자하고 21일간 매일 아이디어를 적어 최선안을 추리는 브레인스토밍을 한다. 둘째, 이력서에 이미 쓴 인턴십·수강 과목을 반복하지 말고, 일상의 작은 순간을 확장해 자기 성찰을 보여준다. 셋째, 완벽함을 연출하기보다 자신의 단점과 이를 고치려는 성장 과정을 솔직히 드러내며, AI는 맞춤법·문법 교정까지만 활용한다. 다만 정량 정보가 전무하고 유료 첨삭 서비스를 홍보하는 상업적 동기가 있어, 학부 입시생은 옥스퍼드 공식 가이드(학업 내용 약 80% 권장)처럼 지원 단계별 기준을 함께 확인하는 것이 안전하다.